有关Old Kanye与辍学小熊，你所需要知道的一切｜翻译组

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欢迎回到嘻望HIPHOPE，今天翻译一篇来自《XXL》杂志的文章，文中讲解了关于Kanye West早年小卡通熊形象你所需要知道的一切。

之所以想到翻这篇，一是因为我个人对那只经典小熊很有感情，事实上Kanye是我初中时代所了解的第一位说唱歌手；二是因为近几年中文世界的不少新嘻哈听众似乎不太了解侃爷作为一名多元艺术先锋的前世今生与时代意义，我甚至多次看到年轻网友发表如“侃爷只是一个精明鞋贩子，艺术上未必有造诣”的言论，令人实在不大舒适。

希望今天带来的这篇文章能让不熟悉Kanye的朋友更全面了解这位如今仍活跃于公众视野的嘻哈神人，也希望这篇文章能让熟悉Kanye的朋友温情回顾起那年我们曾循环播放的经典Kanye专辑，以及它们背后的故事，enjoy。

”

每当人们提到他们怀念“Old Kanye”（以前的侃爷），一个标志会不可避免地进入我们脑海：那只最早出现在<The College Dropout>封面上的吉祥物小熊，它象征着Kanye被人们津津乐道的整个早期职业生涯，一如这位争议缠身的传奇Rapper曾经挚爱的彩色Polo衫、LV包与变声的灵魂乐采样。

<The College Dropout>专辑封面

事实上，这只外表憨厚而无厘头的棕色小熊有着比看上去更深的意义，它不仅是乐迷口中亲切称呼的“辍学熊”（The Dropout Bear），同时也是侃爷在创作生涯前三张个人专辑时为自己开路的重要视觉道具。

在辍学熊问世之前，嘻哈音乐人们很早就开始在演出中安排伴舞（Backup dancers）和助演（Hypemen），比如作品中政治信息强烈的说唱组合Public Enemy一度通过将保安团S1Ws的森严舞步融合到音乐表演中来强调、升华自己的艺术理念，堪称经典。

Public Enemy

但侃爷之前，从未有过说唱歌手尝试将看起来人畜无害、仿佛下一秒就会给小朋友们发糖吃的可爱动物形象融入自己的音乐概念。通过塑造这样一只小熊，Kanye将主流音乐市场对自己的初印象也刻画得比以往那些Rapper更和蔼可亲，更易于接近。

早期Kanye

Kanye的母亲当娜·韦斯特是芝加哥州立大学的一名英语教授，从事教育行业多年的她一直希望儿子能至少拥有本科学历。但学生时代的Kanye非常坚定选择了辍学去全职进行音乐创作，这也是他处子作<The College Dropout>（“大学辍学生”）的专辑名称由来。

在Kanye West的音乐世界中，辍学熊正是象征了一种叛逆、不屈从于社会准则的生活方式——他不需要像其他人一样用一纸文凭作为理想生活的起点，这亦是他希望借小熊形象传递给粉丝的人生信条。梦想诚然令人向往，但追求梦想的道路并不唯一，像侃爷一样找到一条独属自己的另类航道，也可抵达成功彼岸。辍学后孤注一掷的Kanye还真没令人失望，<The College Dropout>发出第一周专辑销量即达到惊人的44.1万张，并在Billboard榜单上迅速攀升至第二位，果然旗开得胜，锋芒毕露。

Kanye和小熊

年轻的Kanye不仅在人生规划上不走寻常路，在作为一名说唱歌手的自我包装上也与那年嘻哈圈大为不同。今天的我们见惯了各种五颜六色、造型怪异的Rapper，但别忘了Kanye可是出道在2000年代初，那时被证明俱备商业潜质的说唱风格还只有凶悍的匪帮说唱（Gangsta Rap）与晦涩的良知说唱（Conscious Rap），在那样一个人均街头硬汉或社会评论家的说唱圈，将个人形象扮演成一只泰迪熊出道简直有几分藐视嘻哈传统的意味。但我行我素的Kanye毫不动摇，他清楚这就是他想呈现的艺术元素，无论是教育体制还是嘻哈圈内风气，都无法束缚仍是初生牛犊的小侃爷。

“我从小被灌输的思想就是读书改变命运，人得上大学，”当娜·韦斯特在2004年接受芝加哥论坛报（Chicago Tribune）采访时谈及自己的明星儿子，如此说道，“但并非所有职业规划都需要大学学历，当Kanye决定将自己第一张专辑命名为<The College Dropout>，就意味着他正视了自己未完成大学教育这件事，他很有勇气，无论社会和旁人如何评价或指点。”

Kanye和他的母亲

所以，外观类似许多美国高校吉祥物的辍学熊也象征着被年轻Kanye抛在身后的大学生涯。其实粉丝都知道，这位以前卫视野著称的全能音乐人一直热衷于用个人创意去包装作品，在<The College Dropout>封面上放一只大号泰迪熊也是他的点子。这张如今已是经典的专辑封面由摄影师丹尼·科林兹（Danny Clinch）拍摄，由Roc-A-Fella唱片公司的御用设计师埃里克·杜瓦歇（Eric Duvauchelle）担任艺术监制，据后者称，当时Kanye给他写了厚厚一册专辑封面方案，供他过目。

“我一下就相中了这个他穿着熊服装坐在体育馆观众席上的想法，”杜瓦歇在一则采访中回忆道，“辍学熊不仅让人联想到大学生活，同时也带着一种孤独感，你看Kanye自己一个人坐在那里的样子，对吧。”

封面拍摄花絮

杜瓦歇还透露，当时他与Kanye在专辑封面的拍摄执行上有意见分歧，他想要的方案是Kanye露脸坐下，手里捧着熊脑袋，而Kanye执意要戴上熊脑袋不露脸，劝也劝不动。“Kanye的内心一直很叛逆，他如今的履历也证明了这一点，”杜瓦歇评论道，“我知道他这样，所以当时他和我对着干我一点都不意外。”

在<The College Dropout>实体专辑的封套内容介绍中，“大学”主题得到了进一步拓展：它的版面设计选取了大学年鉴的经典视觉风格，贴满了专辑制作团队成员的个人旧照。在Kanye早年的现场演出中，辍学熊也时常以不同形式出现，成为带动现场气氛的一个元素。

<Late Registration>专辑封面

2005年，Kanye的第二张专辑<Late Registration>（“报道已晚”）问世，并在艺术概念上继承了前一张的校园主题。在这张专辑的封面中，熟悉的辍学熊回来了，它站在历史悠久的学院大门前，无惧光线阴暗，眼神充满傲气，仿佛此行确实是来寻求知识一般。

布鲁克林一家名为清晨呼吸（Morning Breath Inc.）的视觉工作室承包了<Late Registration>的宣传照制作，在这套艺术照中，小熊身穿运动夹克来到了世界顶尖学府普林斯顿大学（Princeton University），它穿过庄重的讲堂，走过安静的图书馆，戏剧效果十足。之后Kanye West还推出了一系列名为”Broke Phi Broke“的电台节目，讲述了一个贴合”辍学熊在学院“概念、关于一个虚构黑人兄弟会的幽默故事，由喜剧表演家DeRay Davis配音。

<Graduation>专辑封面

Kanye West“学院三部曲”的最后一张专辑<Graduation>（”毕业“）在2007年发布，多年后回顾，这同样是一张经典之作。在<Graduation>封面画中，一只二次元的辍学熊自由飞向天空，仿佛终于离开学校，开始向更辽阔的世界昂首进发。这一活力盎然、色彩鲜艳的封面作品出自Kanye极其欣赏的日本画家村上隆（Takashi Murakami）之手。

我们看见辍学熊佩戴着闪耀的项链，将学士帽扔向身后，与概念画中的虚构都市“大学城”（University City）告别，随即满怀希望地被喷射向更高的大气层。据村上隆在《娱乐周刊》（Entertainment Weekly）的采访中描述，<Graduation>的封面讽刺地体现了Kanye眼中的校园生活：知识的殿堂纵然充满梦想与欢乐，但同时它也象征了人类社会教条主义与固化思维的极致。

<Good Morning> MV片段

“Kanye早年的音乐将’伤感’与’愤青’巧妙地融合在一起，粗中有细，就像磨砂纸的质感，那其实是一种恰当于21世纪头十年的时代精神，而Kanye在人们眼前的来袭好似一阵龙卷风。说实话，我也想成为Kanye所推动浪潮的一分子，我当然也想要被卷进他那摧枯拉朽的龙卷风。”村上隆如是说。

村上隆

村上隆在<Graduation>相关视觉作品中的后现代主义笔触受到日本动漫风格深深影响，而侃爷同样参与了整个视觉艺术的创作过程——他花了几周时间不停轰炸村上隆的Email，将自己搜集到的视觉艺术参考与个人想法和对方大肆分享。

<Graduation>的封面画后来被《滚石》（Rolling Stone）杂志评选为2007年年度五佳专辑封面之一。除此，该专中歌曲<Good Morning>还被村上隆制作成一支充满未来感的动画MV，MV中辍学熊慌忙地穿越过重重阻碍与阴霾，最终轻盈跃向空中，摘取到一张神圣的学院文凭，整支动画以辍学熊站在彩虹与星光下结尾。这一视频作品如今已是无数乐迷心中的经典，它甚至被世界各地许多艺术博物馆收录，供以展览。

<Good Morning> MV

我们原本可以见到Kanye West学院主题系列的第四张个人专辑<Good Ass Job>，但由于Kanye的母亲当娜·韦斯特在2007年因冠状动脉疾病不幸离世，备受打击的Kanye叫停了这张专辑的制作，将之彻底雪藏。（*译者注：一种说法是<Good Ass Job>其实就是后来一专封神的<My Beautiful Dark Twisted Fantasy>，后者是侃爷对前者重新包装、打磨的最终产物）

随着<Good Ass Job>搁浅，2008年Kanye选择制作并发布了另一张名为<808s & Heartbreak>的作品，也由此为”辍学熊时代“画上了一个潦草句号。在侃爷两年后的2010专辑<My Beautiful Dark Twisted Fantasy>的概念画中，辍学熊最后一次短暂地出现在我们眼前，它却变成了一只僵尸，面目狰狞，残缺不全。这或许暗示着Kanye正式告别了早年那个朝气四射的自己，让”Old Kanye“随母亲辞世而被埋葬在了过去。

<My Beautiful Dark Twisted Fantasy>

在知名主持人大卫·莱特曼2019年的网飞（Netflix）节目《我的下位来宾鼎鼎大名》（My Next Guest Needs No Introduction）中，作为嘉宾的侃爷讲述了一个令人动容的故事，他回忆道：“在我妈去世前几周，有天她突然给我买了一只彩色的狗熊公仔。当时我特别痴迷村上隆的艺术风格，我妈说那只熊看起来很村上隆，就给我买了。我当时特别抵触，我说这不是村上隆给我画的小熊，你买它干什么，我不想要。”

“但她去世后，我整个人都不对了，我发了疯一般，开始翻箱倒柜找那只熊，”Kanye说道，“我最终找到了它，那时我有一整座储物柜用来放村上隆的艺术作品，我就把我妈买的熊放在柜子最上面，后来每当我看到那小熊，就好像我妈还在一样，也许她的肉身已不在，但她的精神依然指引着我。”

Kanye和他的母亲

弹指间，距离Kanye West辍学熊的初亮相已过去16年*，这只一度风靡美国与世界的小泰迪熊如今成了那个逝去的年代的标志。早期Kanye的粉丝也都长大了，他们随着侃爷一起变得成熟，走进了陌生而依旧潮起潮落的新时代。如今，当我们再度凝视那只被时间封存的辍学熊，或许就像《玩具总动员》（Toy Story）中长大成人的安迪再次捡起伍迪牛仔和巴斯光年一样，那种感觉温热、似曾熟悉而略带辛酸。

时间永恒流动，历史永恒推进，当我们怀念起Old Kanye和那只穿运动服的小熊，我们所怀念的也许是那个年代最后的余温。

*注：原文发布于2020年

<Good Morning> MV片段

翻译｜石头

编辑｜Lisa

图片｜网图 侵删 

原文｜XXL（点击原文链接跳转）

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